ちょっとは成長したんですよ。と、シワの増えた俺は一人、机の前で自嘲気味に話しかける。

テーブルのカシスオレンジはもう飲み切った。これで二杯目になる。

味も薄くぼやけてしまった、手元にあるレモンサワーが、アサヒのノンアルコールに変わっていることに気づかない。

大丈夫っすよ。絶対、幸せになるっすよ。と、嘘でもいいから言う。

ちょっとはましな返答をしてくれるじゃん。と笑いながら褒めてもらう。

手元が少し暗いくらいの、安居酒屋の照明の中、たこわさを食べながら。

俺と先輩の会話は、今もなお、終わることなく続いている。